Oznakowanie wirusów grypy

Kiedy szczep wirusa zostanie wyizolowany i określony, otrzymuje on angielski opis określający: jego typ, gospodarza, numer kolejny, rok izolacji (i podtyp dla wirusa typu A). Na przykład szczep:
A/human/Philippines/2/82 (H3N2) jest wirusem typu A wyizolowanym od człowieka na Filipinach w roku 1982, A/equine/Prague/1/56 (H7N7) jest wirusem typu A wyizolowanym od konia w Pradze w roku 1956, a B/Beijing/184/93 jest wirusem typu B wyizolowanym od człowieka w stolicy Chin w roku 1993.

H i N odnoszą się odpowiednio do hemaglutyniny i neuraminidazy i wskazują, tylko w przypadku wirusa typu A, podtyp zgodnie z pewnymi cechami antygenowymi ich białek błonowych.

Czasami, wirus grypy ma przyrostek „-like” (podobny), np. B/Harbin/7/94, B/Beijing/184/93-like (wirus B/Harbin/7/94 podobny do szczepu B/Beijing/184/93). Odnosi się to do szczepów blisko spokrewnionych genetycznie lub nawet niemożliwych do rozróżnienia, które różnią się jedynie miejscem lub czasem izolacji. W tym przykładzie szczepy były wyizolowane odpowiednio w Pekinie w roku 1993 i w Harbinie w roku 1994, ale oba szczepy okazały się bardzo podobne. Nazewnictwo to jest często stosowane w zaleceniach, co do składu szczepionki w danym roku.